23 сентября в Новокузнецке «Металлург» принимает «Зауралье» в регулярном чемпионате ВХЛ. Хозяева подходят к игре после тяжёлого матча с «Рубином»: новокузнечане быстро повели 2:0, но соперник сравнял счёт и выиграл по буллитам — 3:2. Перед этим «Металлург» уверенно обыграл «Югру» 4:0.
Форма команд
Старт сезона у «Металлурга» получается неровным, но команда уже показала, что способна качественно сыграть в обороне: в победных матчах с «Югрой» и «Норильском» новокузнечане не пропустили. При этом поражения от «Динамо-Алтая», «Сокола» и «Рубина» напоминают, что запас прочности пока не настолько велик, чтобы считать хозяев безусловным фаворитом.
«Зауралье» в последних встречах тоже чаще играет на небольшом количестве шайб. После победы над «Норильском» 2:1 курганцы уступили «Соколу» 1:2 в овертайме. До этого были поражения 0:2 от «Калуги», 2:3 от АКМ и 3:4 от «Рязани-ВДВ». Команда остаётся конкурентоспособной в близких матчах, но ей не хватает стабильности в атаке.
Что может решить матч
У хозяев лучше выглядит сочетание текущей результативности и качества обороны. «Металлург» уже дважды в сентябре завершал матчи без пропущенных шайб, тогда как «Зауралье» на этом отрезке регулярно испытывало сложности с набором очков. В то же время последние результаты обеих команд не подталкивают к ожиданию разгрома.
Две последние очные встречи остались за новокузнечанами — 6:3 и 5:2, однако эти матчи относятся к прошлому сезону и имеют лишь дополнительный вес. Сейчас разумнее ожидать более плотную игру, где преимущество домашней команды проявится прежде всего в количестве созданных моментов и способности лучше провести ключевые отрезки.
Прогноз
Небольшое преимущество отдаём «Металлургу». Наиболее реалистичным выглядит матч примерно на четыре-пять шайб с победой хозяев в один-два гола. Предполагаемый счёт — 3:1.
